El estre\u00f1imiento es una disminuci\u00f3n en la frecuencia de evacuaci\u00f3n de las heces<\/strong>, evacuaci\u00f3n que puede llegar a ser dif\u00edcil e incluso dolorosa si la dureza y sequedad de las mismas es elevada. A veces va acompa\u00f1ada de la sensaci\u00f3n de no haber evacuado totalmente.<\/p>\n No es una enfermedad, sino un s\u00edntoma de otros problemas.<\/p>\n Aunque puede variar en cada persona, se considera com\u00fanmente que una frecuencia inferior a 1 deposici\u00f3n cada tres d\u00edas (o menos de 3 a la semana) nos dice que nos encontramos ante un caso de estre\u00f1imiento<\/strong>.<\/p>\n El estre\u00f1imiento es uno de los problemas m\u00e1s importantes que aquejan a las personas mayores, por su incidencia en la poblaci\u00f3n, porque puede generar complicaciones graves y porque afecta sustancialmente a la calidad de vida de la poblaci\u00f3n afectada.<\/p>\n Diversos estudios apuntan que entre el 20% y el 30% de la poblaci\u00f3n mayor de 65 a\u00f1os presenta el s\u00edntoma, y que esa prevalencia aumenta hasta una horquilla de entre el 30% y el 50% entre los mayores de 75 a\u00f1os, un 60% de los cuales reconoce tomar laxantes de forma habitual.<\/p>\n Los factores que pueden causar el estre\u00f1imiento<\/strong> en las personas mayores son diversos:<\/p>\n Los cambios fisiol\u00f3gicos asociados a una edad avanzada pueden afectar a los movimientos intestinales que favorecen la defecaci\u00f3n. El tr\u00e1nsito intestinal puede hacerse m\u00e1s lento y los mecanismos que detectan la presencia de heces en el recto y favorecen el reflejo de la defecaci\u00f3n pueden verse limitados.<\/p>\n El estre\u00f1imiento tiene una prevalencia mayor entre las mujeres<\/strong>, en una relaci\u00f3n de 3 a 1.<\/p>\n El seguimiento habitual de ciertas dietas pobres en fibra<\/strong> puede colaborar en la presencia de estre\u00f1imiento. El embarazo<\/strong> es tambi\u00e9n un factor favorecedor del mismo, ya que con \u00e9l pueden aumentar las hemorroides.<\/p>\n Algunas personas pueden ver alterados sus h\u00e1bitos evacuatorios si se ven obligados a defecar en lugares distintos a aquellos en los que lo hacen habitualmente \u2013como puede ser en el transcurso de viajes o por traslados de domicilio\u2013 o si el inodoro no est\u00e1 en condiciones de limpieza adecuadas.<\/p>\n La falta de movilidad contribuye tambi\u00e9n a la disminuci\u00f3n de los movimientos perist\u00e1lticos<\/strong> necesarios para la evacuaci\u00f3n. La necesidad de depender de la ayuda de otra persona para acudir al ba\u00f1o o la dificultad para acceder a \u00e9l pueden generar en la persona mayor un reflejo de evitar la defecaci\u00f3n o tratar de retrasarla<\/strong>, con la consiguiente acumulaci\u00f3n y endurecimiento de las heces en el recto y el colon.<\/p>\n El uso de bacinillas<\/strong>\u00a0en situaciones de inmovilidad puede favorecer tambi\u00e9n el estre\u00f1imiento, puesto que se generan olores y ruidos que pueden ser embarazosos para la persona mayor.<\/p>\n Es com\u00fan que las personas mayores consuman medicamentos<\/strong>, que en determinados casos pueden favorecer la aparici\u00f3n del estre\u00f1imiento por si mismos, como ocurre con los analg\u00e9sicos de tipo opioide, o por la combinaci\u00f3n de medicamentos diversos.<\/p>\n La presencia de estre\u00f1imiento cr\u00f3nico puede conducir a un uso continuado de laxantes<\/strong> para remediarla, y ello puede agravar el problema. El intestino \u201cse acostumbra\u201d a no trabajar y cada vez resulta m\u00e1s dif\u00edcil la defecaci\u00f3n.<\/p>\n El uso de diur\u00e9ticos<\/strong>, asimismo, provoca la sequedad y el endurecimiento de las heces en el intestino.<\/p>\n Una alimentaci\u00f3n escasa, deficiente en fibra, <\/strong>o la toma de poca cantidad de l\u00edquidos<\/strong> son factores que aumentan las posibilidades de que las personas mayores sufran estre\u00f1imiento. La ingesta frecuente de alimentos con fibra \u2013verdura, fruta, cereales y legumbres\u2013 favorece los movimientos del intestino; una hidrataci\u00f3n abundante, por su parte, colabora adem\u00e1s en que la consistencia de las heces sea menos dura.<\/p>\n La disminuci\u00f3n en las facultades cognitivas puede conducir a que la persona mayor no responda a los reflejos evacuatorios, o que modifique sus h\u00e1bitos defecatorios, ignorando la necesidad de evacuar o retrasando el acudir al ba\u00f1o.<\/p>\n Las enfermedades anorrectales<\/strong>, como pueden ser las hemorroides o la fisura anal, pueden generar estre\u00f1imiento al reprimir la persona mayor el reflejo defecatorio, puesto que \u00e9ste le causa dolor.<\/p>\n Enfermedades neurol\u00f3gicas<\/strong> como la enfermedad de Parkinson, enfermedades de la m\u00e9dula espinal, cuadros de ansiedad o depresi\u00f3n, el s\u00edndrome del colon irritable, alteraciones metab\u00f3licas como el hipotiroidismo o la presencia de tumores en el colon o el recto pueden explicar la presencia de estre\u00f1imiento.<\/p>\n Una vez descartada mediante valoraci\u00f3n m\u00e9dica la presencia de signos de alarma que pudieran ser indicativos de patolog\u00edas, existen una serie de h\u00e1bitos que pueden ayudar a evitar o a disminuir el estre\u00f1imiento<\/strong>:<\/p>\n Si los consejos anteriores no mejoran la situaci\u00f3n de estre\u00f1imiento, conviene acudir a consulta m\u00e9dica, especialmente si se observa alguno o varios de los siguientes s\u00edntomas:<\/p>\n Si bien el estre\u00f1imiento cr\u00f3nico en las personas mayores puede tener como origen factores relacionados con la alimentaci\u00f3n o la movilidad, debe evitarse la automedicaci\u00f3n y proceder a una valoraci\u00f3n m\u00e9dica, especialmente ante la presencia de s\u00edntomas como los siguientes:<\/p>\n La complicaci\u00f3n m\u00e1s grave del estre\u00f1imiento puede ser la impactaci\u00f3n fecal, que consiste en la presencia de masa fecal dura y seca atascada en el recto o en el colon<\/strong>, llamada fecaloma, que la persona no puede evacuar por s\u00ed misma.<\/p>\n Signos de impactaci\u00f3n fecal pueden ser la presencia de dolor abdominal, falta de apetito, n\u00e1useas o v\u00f3mitos, fiebre, confusi\u00f3n, incontinencia urinaria o presencia de diarrea. \u00c9ste \u00faltimo signo puede llevar a pensar que no hay estre\u00f1imiento, cuando en realidad existe impactaci\u00f3n y la diarrea est\u00e1 originada en un desbordamiento de las heces alrededor de la masa fecal impactada.<\/p>\n Ante esta situaci\u00f3n, es necesario acudir a consulta m\u00e9dica<\/strong> para realizar la extracci\u00f3n manual de la masa fecal.<\/p>\n <\/p>\n Verdejo, C., Bixquert, M., L\u00f3pez J. A., Mascar\u00f3, J., Rey, E., Vigara, M.. (2014). Gu\u00eda de buena pra?ctica cl\u00ednica en geriatr\u00eda. Estre\u00f1imiento en el anciano.<\/em> Madrid, Espa\u00f1a. Sociedad Espa\u00f1ola de Geriatr\u00eda y Gerontolog\u00eda.<\/p>\n Lindberg, G., Hamid, S., Malfertheiner, P., Thomsen, O., Bustos, L., Garisch, J., Thomson, A., Goh, K-L., Tandon, R., Fedail, S., Wong, B., Khan, A., Krabshuis, J., Le Mair, A.. (2010). Gu\u00edas Mundiales de la Organizaci\u00f3n Mundial de Gastroenterolog\u00eda Estre\u00f1imiento: una perspectiva mundial.<\/em> Milwaukee, Estados Unidos. World Gastroenterology Organisation.<\/p>\n Mascar\u00f3, J., Formiga, F.. (2006). Valoraci\u00f3n y tratamiento del estre\u00f1imiento en el anciano. Revista Espa\u00f1ola de Geriatr\u00eda y Gerontolog\u00eda<\/em>, 41, 232-239.<\/p>\n Bixquert, M., Pla, E. (2002). \u00bfPor qu\u00e9 es m\u00e1s frecuente el estre\u00f1imiento cr\u00f3nico en la mujer que en el hombre? Revista de la Sociedad Valenciana de Patolog\u00eda Digestiva<\/em>, 21, 17-22.<\/p>\n<\/div>\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Factores que colaboran en el estre\u00f1imiento en las personas mayores<\/h2>\n
Edad<\/h3>\n
Sexo<\/h3>\n
Cambios de entorno habitual<\/strong><\/h3>\n
Falta de movilidad, dependencia<\/strong><\/h3>\n
Medicaci\u00f3n<\/h3>\n
H\u00e1bitos alimentarios<\/h3>\n
Alteraciones en las facultades cognitivas<\/h3>\n
Presencia de patolog\u00edas<\/strong><\/h3>\n
Consejos para evitar el estre\u00f1imiento<\/h2>\n
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Cu\u00e1ndo acudir a la consulta m\u00e9dica<\/h2>\n
S\u00edntomas de alarma<\/h3>\n
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Complicaciones en el estre\u00f1imiento: la impactaci\u00f3n fecal<\/h2>\n
Fuentes:<\/h2>\n