{"id":77632,"date":"2026-09-28T20:34:44","date_gmt":"2026-09-28T18:34:44","guid":{"rendered":"https:\/\/ospitalarioakfundazioaeuskadi.org\/?post_type=articulo&p=77632"},"modified":"2026-09-28T20:34:44","modified_gmt":"2026-09-28T18:34:44","slug":"fatiga-postictus","status":"publish","type":"articulo","link":"https:\/\/ospitalarioakfundazioaeuskadi.org\/es\/articulo\/fatiga-postictus\/","title":{"rendered":"Fatiga postictus: qu\u00e9 sabemos hoy y hacia d\u00f3nde va la investigaci\u00f3n"},"content":{"rendered":"

Uno de cada dos supervivientes de un ictus convive con una fatiga postictus <\/strong>persistente que apenas guarda relaci\u00f3n con su grado de recuperaci\u00f3n motora. Este art\u00edculo repasa, en clave divulgativa, qu\u00e9 sabe hoy la ciencia sobre la fatiga postictus: su frecuencia real, por qu\u00e9 no debe confundirse con el cansancio ordinario ni con la depresi\u00f3n, los mecanismos cerebrales y f\u00edsicos que la explican, las dificultades para evaluarla en consulta, qu\u00e9 tratamientos \u2014ejercicio y terapia cognitivo-conductual\u2014 cuentan hoy con m\u00e1s respaldo y hacia d\u00f3nde apunta la investigaci\u00f3n de los pr\u00f3ximos a\u00f1os.<\/strong><\/p>\n

Por el Dr. Juan I. Mar\u00edn, m\u00e9dico rehabilitador, y el Dr. Manuel Murie, neur\u00f3logo y jefe del Servicio de Neurorrehabilitaci\u00f3n y Da\u00f1o Cerebral de Ospitalarioak Fundazioa Euskadi.<\/strong><\/p>\n

Uno de cada dos supervivientes de un ictus arrastra, meses o incluso a\u00f1os despu\u00e9s, una sensaci\u00f3n de agotamiento que no se explica por sus secuelas motoras ni desaparece con el descanso.<\/p>\n

Es la llamada fatiga postictus<\/strong> (post-stroke fatigue<\/em>, PSF), y durante la \u00faltima d\u00e9cada ha pasado de ser vista como un s\u00edntoma secundario \u2014casi inevitable tras cualquier enfermedad grave\u2014 a considerarse un s\u00edndrome cl\u00ednico propio, con mecanismos biol\u00f3gicos identificables y, sobre todo, con consecuencias muy reales sobre la recuperaci\u00f3n funcional y la vida laboral de quien la padece.<\/p>\n

Un problema m\u00e1s frecuente de lo que parece<\/h2>\n

Los grandes metaan\u00e1lisis publicados entre 2016 y 2023 coinciden con notable precisi\u00f3n.<\/p>\n

Cumming et al. analizaron 49 estudios y, en los que empleaban la escala m\u00e1s utilizada en este campo, la Fatigue Severity Scale<\/em> (FSS), encontraron una prevalencia agrupada del 50 %<\/strong> sobre casi 3.500 participantes.\u00b9 Alghamdi et al., en una revisi\u00f3n posterior con m\u00e1s de 9.000 pacientes, obtuvieron una cifra pr\u00e1cticamente id\u00e9ntica, del 48 %<\/strong>, y se\u00f1alaron que el momento de la evaluaci\u00f3n, el tipo de ictus y la regi\u00f3n geogr\u00e1fica explicaban buena parte de la variabilidad entre estudios.\u00b2 Un tercer metaan\u00e1lisis, de alcance global, volvi\u00f3 a confirmar que la fatiga cl\u00ednicamente relevante afecta a cerca de la mitad de los supervivientes.\u00b3<\/p>\n

No es un hallazgo aislado de un estudio peque\u00f1o, sino la conclusi\u00f3n repetida de revisiones que suman miles de pacientes.<\/p>\n

Y lo m\u00e1s llamativo no es solo la magnitud de la cifra, sino su desconexi\u00f3n con la gravedad del ictus<\/strong>: pacientes con una recuperaci\u00f3n motora excelente, capaces de caminar sin ayuda y clasificados como pr\u00e1cticamente independientes en las escalas funcionales habituales, pueden sentirse incapaces de sostener una jornada laboral completa.<\/p>\n

Esta desconexi\u00f3n entre lo que se mide en la consulta y lo que el paciente realmente experimenta es, probablemente, la raz\u00f3n por la que la PSF ha tardado tanto en recibir la atenci\u00f3n cl\u00ednica que merece.<\/p>\n

Un \u00edndice de Barthel alto o una escala de Rankin modificada de 1 pueden dar una falsa sensaci\u00f3n de recuperaci\u00f3n completa, mientras el paciente convive con una limitaci\u00f3n invisible que condiciona su reincorporaci\u00f3n al trabajo<\/strong>. Un estudio de seguimiento a un a\u00f1o en pacientes menores de 60 a\u00f1os encontr\u00f3 que la fatiga persistente se asociaba de forma marcada con la incapacidad de volver a trabajar, incluso tras ajustar por discapacidad, cognici\u00f3n, depresi\u00f3n y gravedad del ictus.\u2074<\/p>\n

La fatiga tampoco es un fen\u00f3meno est\u00e1tico: puede aparecer de forma precoz, persistir durante a\u00f1os o desarrollarse de manera tard\u00eda en pacientes que inicialmente no la presentaban. Aproximadamente dos tercios de quienes est\u00e1n fatigados en una primera evaluaci\u00f3n lo siguen estando despu\u00e9s.<\/p>\n

Por eso, las gu\u00edas cl\u00ednicas recomiendan evaluar la fatiga antes del alta, revisarla hacia los seis meses y mantener controles peri\u00f3dicos con posterioridad.\u2075<\/p>\n

No es simplemente estar cansado<\/h2>\n

Conviene aclarar algo que la propia investigaci\u00f3n ha tardado en precisar: la PSF no equivale a debilidad muscular, ni a somnolencia, ni a depresi\u00f3n<\/strong>, aunque estos fen\u00f3menos puedan coexistir con ella.<\/p>\n

El consenso internacional m\u00e1s reciente \u2014el tercer Stroke Recovery and Rehabilitation Roundtable<\/em>\u2014 la define como una experiencia de agotamiento que puede afectar simult\u00e1neamente al plano f\u00edsico, emocional y cognitivo, que interfiere con la vida cotidiana y que, a diferencia del cansancio ordinario, no siempre mejora con el reposo<\/strong>.\u2076<\/p>\n

Un matiz t\u00e9cnico resulta especialmente \u00fatil en la pr\u00e1ctica cl\u00ednica: la diferencia entre la fatiga percibida<\/strong> \u2014lo que el paciente refiere sentir\u2014 y la fatigabilidad<\/strong> \u2014el deterioro objetivo del rendimiento durante una tarea sostenida\u2014.<\/p>\n

Hay pacientes que se sienten agotados sin que ninguna prueba objetiva lo confirme, y otros cuyo rendimiento se deteriora de forma medible sin que ellos mismos lo perciban con la misma intensidad.<\/p>\n

Esta distinci\u00f3n explica por qu\u00e9 la evaluaci\u00f3n de la PSF sigue siendo un terreno complicado: la mayor\u00eda de los cuestionarios miden solo la vertiente subjetiva.<\/p>\n

Tampoco existe un \u00fanico factor de riesgo que explique qui\u00e9n desarrollar\u00e1 fatiga. Los datos apuntan de forma consistente al sexo femenino, a la presencia de s\u00edntomas depresivos y a un mayor grado de discapacidad, aunque ninguno resulta suficiente por s\u00ed solo.\u2077<\/p>\n

Los trastornos del sue\u00f1o \u2014insomnio, sue\u00f1o fragmentado, apnea obstructiva\u2014 aparecen tambi\u00e9n como especialmente relevantes por ser, adem\u00e1s, uno de los pocos factores claramente modificables.<\/p>\n

Por qu\u00e9 ocurre: de la lesi\u00f3n a las redes cerebrales<\/h2>\n

Durante a\u00f1os se busc\u00f3, sin \u00e9xito, una localizaci\u00f3n cerebral espec\u00edfica responsable de la fatiga postictus.<\/p>\n

Un metaan\u00e1lisis de neuroimagen con m\u00e1s de 6.500 pacientes no logr\u00f3 identificar una regi\u00f3n o un patr\u00f3n lesional que explicara de forma consistente qui\u00e9n desarrollar\u00e1 fatiga y qui\u00e9n no.\u2078<\/p>\n

Este fracaso relativo ha desplazado el inter\u00e9s investigador desde \u00ab\u00bfd\u00f3nde est\u00e1 la lesi\u00f3n?\u00bb hacia \u00ab\u00bfqu\u00e9 redes cerebrales han quedado funcionalmente alteradas?\u00bb<\/strong>, con especial atenci\u00f3n a los circuitos frontoestriatales, sensorimotores y a la red de saliencia.<\/p>\n

Hoy se piensa que la PSF surge de la interacci\u00f3n entre varios mecanismos, y conviene distinguir entre factores predisponentes, precipitantes y perpetuantes m\u00e1s que buscar una causa \u00fanica.\u2079<\/p>\n

Existe una respuesta inflamatoria tras el ictus que podr\u00eda alterar la neurotransmisi\u00f3n, aunque no disponemos de un biomarcador inflamatorio lo bastante fiable para usarlo en la pr\u00e1ctica.<\/p>\n

Existe tambi\u00e9n evidencia, obtenida mediante estimulaci\u00f3n magn\u00e9tica transcraneal en m\u00e1s de 70 pacientes, de que el cerebro de quienes presentan m\u00e1s fatiga necesita movilizar m\u00e1s recursos neurales para preparar y ejecutar un mismo movimiento.\u00b9\u2070 Ante id\u00e9ntica tarea externa, el coste interno estimado es mayor, lo que se traduce en una percepci\u00f3n de esfuerzo desproporcionada.<\/p>\n

Y existe, por \u00faltimo, un componente de desacondicionamiento cardiorrespiratorio<\/strong> que entra en un c\u00edrculo vicioso: menos actividad, menor capacidad f\u00edsica, mayor porcentaje de la reserva fisiol\u00f3gica empleado en las tareas cotidianas, m\u00e1s fatiga y, de nuevo, menos actividad.\u00b9\u00b9<\/p>\n

Este mecanismo es hoy el que cuenta con el respaldo terap\u00e9utico m\u00e1s s\u00f3lido.<\/p>\n

Evaluar sigue siendo el punto d\u00e9bil<\/h2>\n

No existe todav\u00eda una prueba diagn\u00f3stica para la PSF, solo cuestionarios de calidad psicom\u00e9trica moderada.<\/p>\n

Una revisi\u00f3n de diez instrumentos \u2014FSS, Fatigue Assessment Scale<\/em>, Multidimensional Fatigue Inventory<\/em>\u2014 no encontr\u00f3 ninguno con evidencia lo bastante s\u00f3lida para considerarlo un patr\u00f3n de referencia.\u00b9\u00b2<\/p>\n

Conviene evaluar con un enfoque estructurado: preguntar de forma expl\u00edcita, cuantificar con una escala validada, descartar causas modificables<\/strong> \u2014sue\u00f1o, apnea, dolor, anemia, hipotiroidismo, depresi\u00f3n, medicaci\u00f3n\u2014 y caracterizar el perfil predominante de cada paciente.<\/p>\n

Qu\u00e9 funciona (y qu\u00e9 todav\u00eda no)<\/h2>\n

La novedad m\u00e1s s\u00f3lida de los \u00faltimos a\u00f1os proviene del ejercicio f\u00edsico<\/strong>.<\/p>\n

Un ensayo de 2026 someti\u00f3 a 45 pacientes a ocho semanas de bicicleta est\u00e1tica, tres d\u00edas por semana, al 70-80 % de la frecuencia cardiaca m\u00e1xima. Frente a los cuidados habituales, logr\u00f3 una reducci\u00f3n significativa de la fatiga y un incremento de 4,5 mL\/kg\/min en el consumo m\u00e1ximo de ox\u00edgeno, con un 92 % de adherencia y sin eventos adversos.\u00b9\u00b3<\/p>\n

Es prometedor, aunque procede de una muestra peque\u00f1a.<\/p>\n

La terapia cognitivo-conductual<\/strong> tambi\u00e9n muestra una se\u00f1al consistente: un metaan\u00e1lisis con 778 participantes encontr\u00f3 una reducci\u00f3n moderada-grande de la fatiga, sobre todo en programas de m\u00e1s de seis semanas, aunque la certeza global sigue siendo baja.\u00b9\u2074<\/p>\n

En el lado opuesto, la farmacolog\u00eda no ofrece ninguna soluci\u00f3n establecida: un efecto inicial de los f\u00e1rmacos sobre la fatiga desaparece en el seguimiento.\u00b9\u2075<\/p>\n

El modafinilo, el m\u00e1s estudiado, no ha demostrado beneficio consistente en los metaan\u00e1lisis recientes.\u00b9\u2076 Los antidepresivos no son eficaces contra la fatiga en ausencia de depresi\u00f3n coexistente, y la estimulaci\u00f3n cerebral no invasiva sigue siendo experimental.\u00b9\u2077<\/p>\n

La educaci\u00f3n aislada tampoco basta por s\u00ed sola, seg\u00fan el \u00fanico ensayo de fase III dise\u00f1ado para comprobarlo.\u00b9\u2078<\/p>\n

El futuro: tratar el mecanismo, no solo el s\u00edntoma<\/h2>\n

La fatiga postictus probablemente no sea una entidad \u00fanica, sino la v\u00eda final com\u00fan de mecanismos muy diferentes.\u00b9\u2079<\/p>\n

Dos pacientes pueden puntuar igual en un cuestionario y tener detr\u00e1s causas completamente distintas: sue\u00f1o fragmentado, desacondicionamiento f\u00edsico, ansiedad e hipervigilancia, fatigabilidad cognitiva o una alteraci\u00f3n central del procesamiento del esfuerzo.<\/p>\n

Es poco probable que todos deban recibir el mismo tratamiento.<\/strong><\/p>\n

La investigaci\u00f3n futura apunta al fenotipado de la PSF \u2014combinando cl\u00ednica, sue\u00f1o, condici\u00f3n f\u00edsica y neuroimagen\u2014 para dirigir el tratamiento al mecanismo predominante en cada paciente, con ayuda de dispositivos port\u00e1tiles que permitan estudiar la fatiga en la vida real.<\/p>\n

En definitiva: hay que tomarse en serio la fatiga postictus como un s\u00edntoma con entidad propia<\/strong>, sin atribuirla sin m\u00e1s a la falta de motivaci\u00f3n, y ser honestos sobre los l\u00edmites de la evidencia actual, mientras el ejercicio estructurado y la terapia cognitivo-conductual se consolidan como las estrategias con mayor respaldo.<\/p>\n

Referencias<\/h2>\n
    \n
  1. Cumming TB, Packer M, Kramer SF, English C. The prevalence of fatigue after stroke: a systematic review and meta-analysis.<\/em> Int J Stroke. 2016;11(9):968-977.<\/li>\n
  2. Alghamdi I, Ariti C, Williams A, Wood E, Hewitt J. Prevalence of fatigue after stroke: a systematic review and meta-analysis.<\/em> Eur Stroke J. 2021;6(4):319-332.<\/li>\n
  3. Zhan J, Zhang P, Wen H, et al. Global prevalence estimates of poststroke fatigue: a systematic review and meta-analysis.<\/em> Int J Stroke. 2023;18(9):1040-1050.<\/li>\n
  4. Rutkowski NA, Sabri E, Yang C. Post-stroke fatigue: a factor associated with inability to return to work in patients <60 years-a 1-year follow-up.<\/em> PLoS One. 2021;16(8).<\/li>\n
  5. Intercollegiate Stroke Working Party. National Clinical Guideline for Stroke for the UK and Ireland.<\/em> Section 4.25: Fatigue. Published 2023.<\/li>\n
  6. English C, Simpson DB, Billinger SA, et al. A roadmap for research in post-stroke fatigue: consensus-based core recommendations from the third Stroke Recovery and Rehabilitation Roundtable.<\/em> Int J Stroke. 2024;19(2):133-144.<\/li>\n
  7. Related risk factors associated with post-stroke fatigue: a systematic review and meta-analysis.<\/em> Neurol Sci. 2021;42(4):1463-1471.<\/li>\n
  8. Jolly AA, Zainurin A, Mead G, Markus HS. Neuroimaging correlates of post-stroke fatigue: a systematic review and meta-analysis.<\/em> Int J Stroke. 2023;18(9):1051-1062.<\/li>\n
  9. Kuppuswamy A, Billinger SA, Coupland KG, et al. Mechanisms of post-stroke fatigue: a follow-up from the third Stroke Recovery and Rehabilitation Roundtable.<\/em> Neurorehabil Neural Repair. 2024;38(1):52-61.<\/li>\n
  10. De Doncker W, Brown KE, Kuppuswamy A. Influence of post-stroke fatigue on reaction times and corticospinal excitability during movement preparation.<\/em> Clin Neurophysiol. 2021;132(1):191-199.<\/li>\n
  11. Larsson P, Bidonde J, Olsen U, et al. Association of post-stroke fatigue with physical activity and physical fitness: a systematic review and meta-analysis.<\/em> Int J Stroke. 2023;18(9):1063-1070.<\/li>\n
  12. Wu L, Jin H. A systematic review of post-stroke fatigue measurement scale based on COSMIN guidelines.<\/em> Front Neurol. 2024;15:1411472.<\/li>\n
  13. Br\u00e5ndal A, Svedjebrant M, Nilsag\u00e5rd Y, Wester P. Home-based supervised cardiorespiratory interval training decreases poststroke fatigue and improves cardiorespiratory fitness: a randomized controlled trial.<\/em> Stroke. 2026;57(7):1941-1949.<\/li>\n
  14. Sun F, Li Y, Liu F. Efficacy of cognitive behavioral therapy for post-stroke fatigue: a systematic review and meta-analysis.<\/em> J Stroke Cerebrovasc Dis. 2026;35(3):108697.<\/li>\n
  15. Chu SH, Zhao X, Komber A, et al. Pharmacological interventions for the treatment of post-stroke fatigue: systematic review and meta-analysis.<\/em> Int J Stroke. 2023;18(9):1071-1083.<\/li>\n
  16. Petry INS, Tudella GCN, de Bastos Maximiano ML, et al. Efficacy and safety of modafinil in post-stroke fatigue: a systematic review and meta-analysis.<\/em> Neurol Res. 2026.<\/li>\n
  17. Intercollegiate Stroke Working Party. National Clinical Guideline for Stroke for the UK and Ireland.<\/em> Section 4.25: Fatigue. Published 2023.<\/li>\n
  18. Jones K, Krishnamurthi R, Barker-Collo S, et al. Fatigue After Stroke Educational Recovery Program: a prospective, phase III, randomized controlled trial.<\/em> J Am Heart Assoc. 2025;14(1).<\/li>\n
  19. Kuppuswamy A, Billinger SA, Coupland KG, et al. Mechanisms of post-stroke fatigue: a follow-up from the third Stroke Recovery and Rehabilitation Roundtable.<\/em> Neurorehabil Neural Repair. 2024;38(1):52-61.<\/li>\n<\/ol>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
    \nUno de cada dos supervivientes de un ictus convive con una fatiga postictus persistente que apenas guarda relaci\u00f3n con su grado de recuperaci\u00f3n motora. Este art\u00edculo repasa, en clave divulgativa, qu\u00e9 sabe hoy la ciencia sobre la fatiga postictus: su…\n<\/div>\n","protected":false},"featured_media":0,"menu_order":0,"template":"","format":"standard","categories":[],"tags":[],"linea-asistencial":[],"class_list":["post-77632","articulo","type-articulo","status-publish","format-standard","hentry","entry"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/ospitalarioakfundazioaeuskadi.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/articulo\/77632","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/ospitalarioakfundazioaeuskadi.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/articulo"}],"about":[{"href":"https:\/\/ospitalarioakfundazioaeuskadi.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/articulo"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/ospitalarioakfundazioaeuskadi.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=77632"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/ospitalarioakfundazioaeuskadi.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=77632"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/ospitalarioakfundazioaeuskadi.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=77632"},{"taxonomy":"linea-asistencial","embeddable":true,"href":"https:\/\/ospitalarioakfundazioaeuskadi.org\/es\/wp-json\/wp\/v2\/linea-asistencial?post=77632"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}